從沙士引發樓宇質素討論
李芝蘭、李建安
香港城市大學公共及社會行政學系
其實本地樓宇建造質素向來存在問題，但除非出現嚴重事故，平日是得不到公眾重視的。1986年揭發26幢問題公屋，不及格的石屎牆身大幅度剝落，事件令公眾震怒。可惜當廉署拘捕2名違法的承建商後，事件很快便被淡忘。公眾及業界並沒有藉機深入討論應如何改善建造業的質素及防止類似事件繼續發生。
2000年初香港又發生了連串公營房屋醜聞 : 圓洲角短樁、石蔭邨牆身鋼板過薄、東涌建造用鋼筋不及格等等。有分析指出事件的公帑損失數以10億元計。公眾再次對建屋質素的差劣程度譁然，但及至房委會主席下台、房屋署署長被彈劾、違法承建商被拘捕後，市民彷彿覺得事情已告一段落，全面檢討建造業的機會再次溜走。
即使本年初立法會就連串醜聞發表了數十萬字的詳盡報告，深入剖析了有關問題公屋的建造過程，但報告發表後仍備受公眾冷落，社會討論幾近於零。香港彷彿面對一個惡性循環 : 重大屋宇事故引起公眾關注，公眾關注迅速消散令事故缺乏檢討，缺乏檢討使事故再次發生。造成這個現象的原因是市民抱着「三分鐘熱度」的心態，將所有社會事件當花邊新聞看待，當事件不再獲媒體炒作的時候，事件便成了明日黃花。為防止這個循環繼續出現，市民應要持之以恒地監察，促督建造業界改善水平。因為只依靠業界自行進行內部改革顯然是不足夠的。
在過往幾年，無論是房委會推行的一系列措施或由政府成立的建造業檢討委員會提出的109項改革建議，我們不難發現這些都是強調業界加強監管。但事實上房委 / 房署之前己有合共40多冊規管建造公營房屋的指引，對每個建屋工序都作出了清晰詳細的規管準則。問題是獲委派去監督項目進行的工程師及駐地盤的工作人員往往沒有依足指引辦事，否則連串公營房屋醜聞應該早被揭發。這就使人懷疑究竟是監管制度不完善，還是有人忽略守則而沒有切實執行既有監管措施 ? 若是後者則再多改革建議也於事無補。
事實上，香港建造業在房署多重指引及《建築物條例》的監管下過去依然不斷出現嚴重建屋問題，已反映這並不是單純的制度設計失效所致，制度執行明顯亦出了很大問題。因此當我們要相討進一步改善建屋制度的時候，一個讓公眾有效參與決策和監察的渠道是必要的。因為儘管再多的建議及再多的施工指引，都只有在市民 (用家 / 消費者) 的細緻監察下才能有效推動業界內的人士執行。
但可惜迄今為止，公眾對改善建造業的參與肯定是缺乏的。因為政府所有檢討建造業的委員會都主要是由業內人士組成，當局未有鼓勵市民參與有關工作，在這情況下，社會上的討論極其有限。另外，市民對於參與討論這些問題亦不熱衷。
我們再想指出的是，在建造業界暴露的問題其實在其他行業都存在，例如近日愛琴灣及茵翠豪庭事件，揭露了買賣樓花過程中各專業領域 – 託管樓花款項的律師樓、批淮動用款項的建築師等等的專業操守及運作都存有疑問，這些都是香港相對內地佔有優勢的行業。「轉型」若解讀為改頭換面，那麼香港很多現存需待解決的問題將會被忽略。因此，「轉型」應側重提昇既有行業的水平，這更為重要，要達到這一目標，需要香港市民拼棄「三分鐘熱度」的心態，持之以恒地互相監察，自我改進。